绿林寨被称为神州第一古兵寨，是国家级大洪山风景名胜区的核心景区。是国务院1988年同张家界、九寨沟等景区同批次批准的国家级风景区。绿林古兵寨是当年王匡王凤领导的绿林起义策源地，也是汉光武帝刘秀的发祥地，这里有两千年的古烽火台、古城墙、古兵寨、古战场、古汉梯田，也有抗日战争旧址；历史人文底蕴丰厚，自然风光秀丽无比，尤以绿林十八景蔚为胜观。
方圆120公里景区内重峦叠嶂。山水涵晴，石色映辉，葱茏满眼，光风霁月，自然之间是宇宙的真意。
绿林山景点
汉天门
汉天门由石英石形成，高25米，宽16米。绿林山“汉天门”，为刘秀王匡会盟之所。刘秀的儿子汉明帝刘庄听说这一事，欣然赐书“汉天门”三个大字，诏云杜县令前往绿林山刻于石门上，以示纪念。乾隆二十五年，清高宗弘历下江南游历至此，听闻此事，感慨良多，御笔亲题“天子之门”四字，以示尊崇。
好汉石“一山突起，万籁无言。”凌崖突起的石头好像一位绿林好汉的形象，在满川夕照中侧目凝远，思接冥茫。
骆驼峰
国家一级景点，突出的奇石昂首挺胸，双峰隆起，酷似一匹高大英武、神形兼备的骆驼。
会盟台
公元二十二年，刘秀和其兄刘演在舂陵（今枣阳）起兵，响应绿林军北上。刘演打下棘阳，欲进攻小长安，却被南阳前队大夫（府尹）鄄阜在小长安设下埋伏，舂陵兵大败。为挽救危局，刘秀力主与绿林军合兵抗敌。刘秀诸人亲到绿林山拜会王匡、王凤，三人就在此处会盟，共商讨莽大计，后人称之为“会盟台”。
古汉梯田
当年刘秀驻军此地，带领军士们开垦荒地。那时，官兵对山上进行了封锁。王匡就带着义军开荒种地，生产自救，首开中国历史上军士屯田军队大生产之先河。现在这山上山下还有多处当年开垦的梯田遗址。
擂鼓峰
眼前这块巨石直径足有六十六米，高二十米，平整光滑，形如大鼓，名为擂鼓峰。传说当年王匡、王凤举兵起义，带着队伍上山，就在此巨石旁扎下大寨，在巨石上安上一面大鼓，发号施令。那鼓足足有两人高，敲起来十里以外的人都听得见。后人就将这块巨石称为擂鼓石。
绿林卧佛
绿林卧佛高两丈有余，阔约四丈，厚不过尺许，平整光滑，宛如一尊石佛。一峰耸立在旁，犹如屏障。峰上有一抱子猩猩，右立石狮，左伏金龟。相传当年王凤梦中得佛谒，惊醒时向山中望去，见佛祖隐形石中，于是大悟，回到寺中第二天就涅槃了。
栖凤寺
绿林起义后期，更始政权败乱。王凤于是归隐绿林山，建栖凤寺，建武十二年，光武帝刘秀南巡到此，闻听王凤传播佛法之事，深有感触，赐封王凤为“悟彻大法师”，并由少府（国库）出资扩建栖凤寺，供奉王凤金身。如今，名山、名寺在无边的松涛林响中传唱着神圣的佛音……
日月池
会盟台前面，两潭翡翠，绿的叫日池、蓝的叫月池。传说当年刘秀要到绿林山来与王匡商谈合军抗敌事宜，事情谈妥后，王匡下到塘边洗手，猛然间看见水中倒映出太阳和月亮！于是将这两口水池命名为日池和月池，以应天象。从此，日池和月池中清澈的水里时常可见日月同辉的奇观。
这块巨石上缠绕有一根大紫藤，足有两尺来粗，10多丈长，生长了近两千年，堪称天下第一藤。传说王匡在此梦见王莽被缚，五花大绑，醒来遂有此奇观，当地人又叫它“缚莽藤”。
鸳鸯树
这是两棵千年古树，相传为王匡夫妇亲手所栽。。两颗树阴阳相依，当地人叫它“鸳鸯树”，并且都来这两颗树下拜求好姻缘。
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